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Wegen der geplanten strengeren CO2-Werte und höheren Sicherheitsstandards wird ein Neuwagen in wenigen Jahren mindestens 2.000 Euro mehr kosten als bisher, ist der EU-Industriekommissar Günter Verheugen überzeugt. Die Reifen werden dann wohl auch spürbar teurer, für Neu- wie Gebrauchtwagen werde ein Reifensatz künftig rund 50 Euro mehr kosten. Verheugen ist sich jedoch sicher, dass die teurere Anschaffung mit dem geringeren Spritverbrauch wieder ausgleicht.

Höhere Umweltstandards
Grund werden die höheren Umwelt- und Sicherheitsstandards (die serienmäßige Ausrüstung mit dem Stabilitätsprogramm ESP) und die schärferen Grenzwerte für CO2-Emissionen.

120 Gramm als neuer Grenzwert
Geplante Klimaauflagen der EU-Kommission sehen harte Sanktionen vor, wenn Neuwagen mehr umweltschädliches Kohlendioxid (CO2) ausstoßen als von der EU erlaubt. Als Grenzwert ist ein Ausstoß von durchschnittlich 120 Gramm des Treibhausgases pro Kilometer vorgesehen.

Deutschen Autobauer haben eingeräumt(die vorallem die Oberklasse vertreten), dass sie den 120-Gramm-Grenzwert wegen der Größe ihrer Fahrzeuge allenfalls mit großen Anstrengungen erreichen können. Die italienischen und französischen Kleinwagen kommen dem Zielwert teilweise schon recht nahe.
Deshalb drängen die deutsche Autolobby und die Regierung darauf, von den Kleinwagenherstellern einen größeren Beitrag zum CO2-Abbau zu fordern, d.h die Schwellen sollen abhängig vom Gewicht der Autos festgelegt werden.

Verheugen ist sich nicht sicher, dass die 120-Gramm-Grenze bereits ab 2012, wie von Umweltkommissar Stavros Dimas angepeilt wird, in Kraft tritt. Denn dies sei nur möglich, wenn es EU-weit noch vor dem Sommer eine Einigung gebe. Verheugen selbst geht vom Inkrafttreten der Obergrenze ab 2015 aus.